Dans le monde du jeu vidéo, tous les studios majeurs ont dans leur passé des petits projets qui leur ont permis de grandir. Pour Hello Games, le studio à l’origine du très ambitieux « No Man’s Sky », ce petit projet c’était le jeu mobile « Joe Danger », sorti en 2013, sur les exploits en 2D d’un cascadeur à moto. Peu à peu tombé dans l’oubli au fil des années, le jeu avait disparu des écrans à la suite d’une mise à jour du système iOS, sans que personne ne s’en rende compte…Ou presque.
Car tout le monde n’avait pas oublié Joe Danger : Jack, un enfant autiste de 8 ans, s’était pris de passion pour le jeu. « Une des choses qui m’a permis d’être connecté avec Jack était notre passion partagée pour le jeu vidéo » explique son père dans un email envoyé à Hello Games. « Joe Danger a permis à Jack d’interagir et de s’amuser avec des amis ou de la famille. Bref, ça lui à permis de faire l’expérience de ‘trucs d’enfant normal’. »
« C’est maintenant que je demande votre aide »
« C’est maintenant que je demande votre aide » poursuit l’email « Joe Danger est devenu un mécanisme de gestion important pour Jack, qui lui permet de faire face à des situations que les personnes qui ne sont pas sur le spectre prennent pour acquises. Être dans un restaurant, marcher dans une pièce bondée, rester assis en classe, ce sont des choses qui peuvent être très stressantes et la promesse de pouvoir jouer l’aide à les traverser. C’est sa manière de dire ‘ça va être nul pour moi, mais je peux le faire’, et quand il y arrive Joe Danger l’aide. »
Un email qui a « brisé le cœur » des développeurs du jeu, qui ont souhaité « bien faire les choses » en mettant à jour Joe Danger. Une idée devenue un projet de passion dans lequel s’est impliqué le fondateur du studio, Sean Murray, qui explique : « Comme développeur c’est facile de sous-estimer l’impact que même votre plus petit jeu peut avoir. » La version remastérisée du jeu est sortie le 27 janvier 2022, disponible gratuitement pour les propriétaires de l’ancienne version.
« Je peux honnêtement dire que ça a fait une différence dans la vie de Jack » termine le père de Jack dans son email. « Aider des enfants avec un handicap n’était peut-être pas quelque chose que vous pensiez faire quand vous avez créé Joe Danger il y a toutes ces années, mais vous l’avez fait et je vous en suis reconnaissant. »
Titouan Lemoine
A secret shame of ours is that the success of No Man’s Sky left our first game Joe Danger unloved. Sadly since iOS culled older games it no longer worked on latest Apple devices 😭
— Sean Murray (@NoMansSky) January 27, 2022
This mail broke our hearts and made us want to set things right 💔 pic.twitter.com/Oz2yTjMUK5